Pyka获3700万美元新融资：将着手开发Pelican新自动飞行载货机型

让一架新飞机获得认证和飞行并不容易--更不用说一架自主飞机，而且还是电动的。但Pyka已经做到了这一点，其筹集到了3700万美元的A轮资金并开始着手开发Pelican飞机的新载货机型。据悉，该公司早在2019年就筹集到了1100万美元的种子轮，从那时起，它已经测试并部署了几架Pelican小型飞机。

这款飞机可以起飞、能够执行复杂的喷洒模式并能完全自主降落。它可以由一个人检查和操作。至于电动马达跟燃气马达的好处几乎无需解释。

Pelican是Pyka打造的第一款飞机，到目前为止他们已经制造了七架。此外还有五架较小的Egret，其中三架正在拉丁美洲积极使用。那里的CEO兼创始人Michael Norcia表示，由于农作物的害虫压力，喷洒的频率更高。

“就巨大的市场、密集的喷洒工作--因为巴西是热带地区--和更多促进新技术的欲望而言，巴西可能是这项技术最相关的市场，”Norcia告诉TechCrunch，“那里的监管机构规模较小，另外因为这可能对他们国家产生有意义的影响，其希望推动自主解决方案的发展。”

Pyka通过从Pelican原型的早期部署中得到的反馈做出了一些改变。“但我们正在设计冻结它。我们制造的下一个产品将很可能是我们在美国和巴西进行认证的产品，”Norcia说道。

具体来说，他解释称，尽管飞机已经被批准以其他方式运行，但还需要型号认证。获得型号认证将有助于迅速扩大规模，“这是橡皮图章的最终体现，”Norcia说道。

最新版本的Pelican额早期型号有着相当大的不同，它拥有更大的机翼、更强的结构、更大的电池、得到了改进的有效载荷能力等。

“但最令人兴奋的事情之一是新飞机的单点故障率为零;没有一个系统如果发生故障将会导致灾难性的事件。这是非常酷的!在飞机上做到这一点并不容易，”Norcia表示。

据了解，新机型搭载四台马达，而不是三台，如果其中任何一个发生故障，那么它仍可以像正常一样运行。另外，它还有三个升降机，这同样允许飞机在任何一个升降机出现故障时仍能正常运行。此外，该飞机现在还有一个降落伞，它将帮助其漂浮到一个柔软的腹部着陆。虽然使飞行控制系统本身成为冗余是一个更大的挑战，但这增加了一个高可靠性、窄范围的备份单元，如果主单元出现故障飞机仍旧可以完成工作。

但尽管达到这个最终版本的Pelican农用飞机的配置已经相当好了，但它不是最终的目标。

Norcia表示，他们的总计划是且一直是，利用他们在农业方面开发的技术为更大的市场服务，所以将会步入货物运输并最终步入客运运输。

为此，他们正在研究一种载货的Pelican飞机，它将能携带400磅的有效载荷，飞行路程长达200英里。这架飞机本身几乎是相同的，只是前机身更大，所以它可以装下更大的物品。有趣的是，Norcia说他们已经从定制的高功率密度电池转向汽车电池，这可能是为了简化维护。

另外，他们还打算在低风险的情况下进行测试如小型岛际贸易每并天向一些地方送货，而这些地方通常要等一个星期或更长时间才能有一架较大的驾驶飞机装载足够的货物以证明这一行程是合理的。即便如此，它还相当昂贵。

每日自主飞行还可以改变社区或旅游目的地所在的较小岛屿的经济--如果你的日杂品每周只来一次那就有点限制了菜单。但如果是每天，每个人都有新鲜的牛奶和水果，更不用说邮件、药品和其他必需品，一切都将变得不一样了。

这家公司的目标是在四个月内实现Pelican货运飞机的首次飞行并计划在年底前将第一架飞机送到它的热带新家。

至于他们筹集到的资金，将主要用于提高制造能力从而使Pyka能每月制造一架Pelican并将它们送出门外给等待的客户。据悉，本轮融资由Piva Capital和Prelude Ventures领导。

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