Aurora称其有足够的现金在2024年实现自动驾驶卡车的商业化

极光创新(Aurora)周三表示，它将有足够的资金继续开发其自动驾驶汽车技术，直到2024年中期。这间公司尝试在资本市场收紧的情况下，在竞争对手Argo AI突然关闭一周之后，努力安抚股东。

该公司表示，它在第三季度结束时拥有约12亿美元的现金和短期投资--足以维持运营至2024年中期。该公司计划在2024年底推出商业自驾游卡车业务。

华尔街对Aurora试图安抚投资者的做法做出了有利的回应。该公司的股票在收市后上涨了5.85%。

这些声明是在优先事项转移和经济不确定性的时候发表的。Argo AI是一家由福特和大众支持的自动驾驶汽车开发商，在这两家汽车制造商决定不再资助这项工作后突然关闭。相反，这两家汽车制造商正将更多资源投入到高级驾驶辅助系统中，该技术有望在短期内带来收益。

自动驾驶汽车行业的整合和向ADAS的转变已经进行了近两年。通货膨胀和迫在眉睫的信贷紧缩，以及Mobileye的成功上市可能会加速这一趋势。 曾经愿意投资数十亿美元开发自动驾驶技术的汽车制造商--一个离收入还有好几年的前沿技术正在瞄准被认为是更安全的赌注。

首席财务官Richard Tame在投资者电话会议上说，即使有了手头的现金，Aurora也必须筹集更多资金。目前还不清楚这种资本筹集是否会在2024年中期的最后期限之前发生。该公司不愿澄清具体时间。

然而，在9月泄露的一份备忘录中，首席执行官克里斯-厄姆森(Chris Urmson)写信给Aurora董事会，说找到一条"在明年筹集3亿美元的道路，为我们的跑道增加大约6个月"的提法是有价值的。鉴于目前的经济形势和Aurora的现金消耗速度，该公司可能能够用目前拥有的资金撑到2024年，但也仅仅是这样而已--而且只有在它保持成本不变的情况下。

在第三季度，Aurora的运营亏损总额为2亿美元，比去年同季度报告的1.28亿美元有所上升，但比2022年第二季度的近12亿美元的亏损有所下降。如果这家初创公司能够从第四季度开始保持2亿美元的净亏损，直到2024年第一季度，它就不需要在最终产品发布前筹集更多现金。但是，作为一家从事前沿技术研究的预收入初创公司，Aurora将在研发方面产生巨大的成本，以扩大规模并将其产品推向市场。 此外，Aurora将需要以某种方式避免受到通货膨胀和供应链限制的影响。结果是什么?

泄露的备忘录还向Aurora董事会概述了一系列削减成本和产生现金的方案，包括冻结招聘、潜在的裁员、分拆资产、私有化，甚至将自己卖给高知名度的科技公司。公司在财报电话会议上没有提到这些潜在的现实，但这并不意味着它们不在考虑之列。

Aurora公司通过与联邦快递、Paccar、Schneider、Werner和Xpress的一系列试点合作，优先将自主货运商业化。但该公司也在与丰田合作，最终为叫车市场推出订阅服务。今年早些时候，该公司公布了其为机器人出租车业务定制的丰田Siennas测试车队。在第三季度，极光公司从丰田公司确认了约300万美元的合作收入。

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