科学家们揭开严重哮喘的一个谜团 可能带来疾病康复的新疗法

皮质类固醇吸入剂是治疗哮喘的常用方法，但奇怪的是，严重哮喘的患者似乎对它没有什么反应。在一项新研究中，科学家们发现了一种似乎能阻断药物的机制，重要的是，这是一种绕过问题的潜在方法。

患有顽固性哮喘的人经常被开具吸入性皮质类固醇药物，这些药物可以减少气道的炎症和肿胀，以防止哮喘发作并降低其严重程度。但是，虽然它们对轻度到中度哮喘患者有效，但这些药物似乎不能给予严重哮喘患者同样的缓解。确切地说，为什么会出现这种情况一直是个未知数。

在这项新研究中，罗格斯大学和基因技术公司的研究人员调查了这个问题。该团队收集了支气管气道上皮细胞 (BAEC) 的样本，这些细胞分布在呼吸道内，来自中度和重度哮喘患者以及没有这种疾病的对照组。接下来，他们进行了一项基因分析，看看细胞中哪些基因在对药物的反应中被打开。

研究人员发现，皮质激素促进了严重哮喘患者的上皮细胞分泌两种特定的生长因子，称为FGF和G-CSF。像这样的生长因子通常具有重要的功能，但在这种情况下，研究小组发现它们阻止了药物的作用。

“我们认为这种反应解释了为什么严重哮喘病人对这种常规疗法没有反应，”该研究的作者Reynold Panettieri Jr.说。

研究小组说，这一发现表明，严重哮喘病人有不同的细胞途径被激活，最终导致药物无法发挥作用。在确定了这个问题之后，该团队测试了一种可以恢复其功能的变通方法。在对小鼠的测试中，研究人员在给小鼠注射皮质类固醇之前阻断了这些生长因子，并发现这些药物再次起到了逆转炎症的作用。这可能为严重哮喘患者的治疗开辟新的途径。

Panettieri说：“我们的研究发现了一个潜在的机制来解释为什么严重哮喘患者对传统疗法没有反应。如果我们能够发现直接影响该机制的新的治疗方法，我们也许能够恢复对类固醇的敏感性并改善疗效。”

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